Um programa de rádio de Londres (Inglaterra), da BBC, conta com
plateia que pode assistir à gravação. Na última semana, essa pequena
plateia foi testemunha de um experimento que redefine alguns conceitos
básicos no mundo da física: aparentemente, descobriu-se uma espécie de
“novo estado físico” da matéria.
Não é sólido, líquido e nem gasoso. Parece o estado de plasma, mas os
cientistas da Universidade de Londres contam que é uma substância
diferente, mais densa. E o teste para comprová-la não foi nada caro: foi
preciso apenas um tubo de vidro e alguns produtos químicos, como ácido
fosfórico e gás xênon, com custo total de 10 libras (cerca de 30 reais
na conversão atual).
Para entender o que exatamente é esse novo estado, é necessário
entender a sonoluminescência. Ela consiste da emissão de feixes
luminosos levíssimos, originados de bolhas que estouram dentro de um
fluido. Mas essas bolhas não estouram porque tocam em alguma superfície,
e sim por estimulação sonora, daí o nome do fenômeno.
No experimento dos britânicos, apresentado à noite, foi possível ver
claramente as faíscas de luz saindo e eclodindo das bolhas no tubinho.
Quando uma bolha estoura em sonoluminescência, gera por uma fração de
segundo a temperatura de 10 mil graus Celsius, o dobro da superfície do
sol.
O que acontece nos bastidores desse fenômeno é uma cascata de
elétrons. Com tamanha liberação de energia, todo o interior da bolha se
torna ionizado, motivo pelo qual há liberação de luz ao estourar. Mas é
importante lembrar que a bolha, em estado natural, não estoura; isso só
acontece caso haja estimulação sonora.
Enquanto não estoura, essa composição de bolha ionizada se apresenta
em um estado semelhante ao de plasma, embora não possa ser definido
exatamente dessa forma. O conjunto de bolhas ionizadas, dentro do tubo,
dá origem a esse novo estado físico que espantou a plateia no
experimento ao vivo feito pelos pesquisadores londrinos.
Fonte: http://hypescience.com/
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