Concepção artística mostra uma nuvem de gás sendo devorada pelo buraco
negro que fica no centro da Via Láctea. O achado foi feito com ajuda do
telescópio VLT (Very Large Telescope), do Observatório Europeu do Sul.
Esta é a primeira vez que uma nuvem "condenada" é vista prestes a ser
devorada, como conta estudo que será publicado na revista Nature em janeiro ESO
Um grupo de astrônomos descobriu uma nuvem de gás, com massa três vezes
maior que a da Terra, que está se aproximando rapidamente do buraco
negro que fica no centro da Via Láctea. O achado foi feito com ajuda do
telescópio VLT (Very Large Telescope), do Observatório Europeu do Sul.
Esta é a primeira vez que uma nuvem "condenada" é vista prestes a ser
devorada, como conta estudo que será publicado na revista Nature em janeiro.
Segundo os pesquisadores, liderados por Reinhard Genzel, do Instituto
Max-Planck, a velocidade desse objeto praticamente duplicou nos últimos
sete anos, alcançando mais de 8 milhões de quilômetros por hora. Em
meados de 2013, passará a uma distância de "apenas" 40 bilhões de
quilômetros do "horizonte de eventos" do buraco negro. Em termos
astronômicos, isso significa que o encontro está bem próximo.
O objeto é mais frio que as estrelas que estão em volta e é
essencialmente composto por hidrogênio e hélio. A nuvem brilha sob a
intensa radição ultravioleta emitida por estrelas quentes, que se
encontram no coração da Via Láctea.
A densidade da nuvem é maior que a do gás quente que rodeia o buraco
negro. Mas à medida que ela se aproxima do "monstro esfomeado", a
pressão externa vai aumentar e irá comprimir a nuvem. Ao mesmo tempo, a
força gravitacional do buraco negro, que tem massa quatro milhões de
vezes maior que a do Sol, vai esticar a nuvem ao longo de sua órbita.
"A imagem de um astronauta esticado como um espaguete, por estar
próximo de um buraco negro, é bastante comum em ficção científica..
Agora podemos efetivamente ver isso a acontecer com a nova nuvem
descoberta, que não vai sobreviver à experiência", explica Stefan
Gillesseen, um dos pesquisadores.
Fonte: http://cienciaesaude.uol.com.br/
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