A nebulosa planetária NGC 5189, apelidada de Nebulosa Planetária
Espiral, é complexa por dois motivos: ela tem um formato bastante
incomum, e está se desfazendo de maneira mais estranha ainda.
Quando estrelas como o nosso sol estão morrendo, elas normalmente
abandonam suas camadas externas mais simples, em forma de esfera, anel
ou hélice. Mas nenhuma estrutura simples emergiu da nebulosa NGC 5189, e
seu formato inusitado intriga cientistas desde que foi descoberta, em
1835, pelo astrônomo John Herschel.
Para compreender os mistérios desta nebulosa, o Telescópio Espacial
Hubble foi até ela recentemente e a observou detalhadamente.
A hipótese é de que a estrela que está morrendo é parte de um sistema
binário com um eixo de simetria de precessão. Provavelmente, o material
é expelido por diferentes saídas em épocas diferentes.
A NGC 5189 é uma nebulosa simétrica com cerca de três anos-luz, e
está situada a três mil anos-luz de distância da Terra na direção da
constelação de Musca. Vista por um telescópio, esta nebulosa tem forma
de “S”.
Confira a imagem da Nebulosa Planetária Espiral em alta resolução aqui.(http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2012/49/image/a/format/xlarge_web/)
Fontes: http://apod.nasa.gov/
http://hubblesite.org/newscenter/
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