Tudo bem, eles não são exatamente redondos, mas por enquanto vamos
fazer de conta que são. A causa da “redondeza” dos planetas é a
gravidade.
É assim que funciona: a gravidade atrai tudo de forma uniforme em
todas as dimensões espaciais. Quanto mais matéria um planeta em formação
atrai, mais forte se torna a atração gravitacional em direção ao centro
do mesmo.
O resultado natural desta situação é uma esfera. Qualquer desvio da
forma esférica tem que contar com alguma força não gravitacional para
suportar a puxada da gravidade para baixo. Todos os pequenos desvios
fazem isto, desde montanhas até o teu corpo.
Mas este ainda não é o fim da história. As leis do movimento de
Newton afirmam que um corpo em movimento tende a continuar em movimento,
e a matéria no equador do planeta pode estar viajando com velocidade
suficiente para criar um dilatação, como a da Terra.
Então, os planetas não são perfeitamente redondos. Sua redondeza
depende da sua massa, tamanho e velocidade de rotação. Os cientistas
podem deduzir a massa de um planeta facilmente se ele tiver um satélite
(uma lua) aplicando as leis do movimento de Newton à órbita da lua, leis
que estabelecem uma relação simples entre a massa do planeta e a
velocidade do satélite.
Fonte: http://www.lifeslittlemysteries.com/
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