O universo sempre foi um mistério para o ser humano e, para quem
melhor compreendia o mistério, um mistério maior. E o mistério às vezes
aparece na forma de uma pergunta desconcertante e enganadoramente
simples, como “por que o céu é escuro à noite?”.
Por trás de uma pergunta tão simples esconde-se outra, muito maior: o
universo é infinito, eterno e estático? Como é que podemos saber isto?
Logo após Copérnico criar sua revolução dos mundos, essa pergunta
surgiu, resultado de um raciocínio simples: em um universo que é
infinitamente antigo e infinitamente grande, devem existir infinitas
estrelas, e para onde o seu olhar apontasse, encontraria uma.
Se fosse assim, então o céu deveria ser tão brilhante quanto o sol, e
não deveria haver escuridão. As respostas possíveis eram que o universo
não era eterno ou não era infinito, ou não era nem eterno nem infinito.
É fascinante como uma pergunta que parece tão boba acaba por ajudar a
revelar um dos mistérios do universo, e a responder uma pergunta bem
mais profunda (depois de 500 anos…).
A pergunta ganhou um nome: “Paradoxo de Olbers”. Você pode ver no vídeo
abaixo uma versão moderna deste paradoxo, e qual a resposta que os
astrônomos tem para esta pergunta. Se você tem dificuldades em entender o
inglês, clique em “ativar legendas” e aproveite a tradução para o
português (que está muito boa):
Fonte: http://blogs.discovermagazine.com/badastronomy/
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