Uma massa de matéria escura foi localizada há 2,4 bilhões de anos-luz
da Terra, e intriga cientistas por não seguir os padrões conhecidos.
Segundo teorias básicas da astronomia, a matéria escura é pouco
conhecida e misteriosa, mas segue um comportamento esperado. Acredita-se
que a maioria das galáxias está localizada dentro de massas maiores de
matéria escura, conectadas com massas menores, mesmo se passarem por
colisões cósmicas.
Já a massa de matéria escura em questão parece ter se separado de sua
massa maior e sido deixada para trás no espaço, após uma colisão. “Esse
resultado é um quebra-cabeças. A matéria escura não está se comportando
como previsto, então não está claro o que está acontecendo. Teorias da
formação de galáxias e de matéria escura devem explicar o que estamos
vendo”, afirma James Lee, astrônomo da Universidade da Califórnia.
A matéria solitária foi identificada pela primeira vez em 2007, pelo
telescópio do Canadá, França e Havaí (CFHT), que fica no Havaí, em um
projeto canadense de comparação de aglomerados. Como os resultados do
projeto não foram conclusivos, alguns cientistas duvidaram da estranha
descoberta. O cientista candense Arif Babul, da Universidade de Vitória,
liderou o projeto e explica que as observações foram confirmadas pelo
telescópio Subaru, localizado no Japão. “Os resultados foram intrigantes
e empolgantes, mas gerou dúvidas, com a maior crítica relacionada à
observação feita a partir da Terra”.
O telescópio Hubble também confirmou a existência da matéria
abandonada pelas galáxias, e detectou que ela pertence a uma galáxia em
formação chamada Abell 520.
A matéria escura não pode ser detectada diretamente, uma vez que é
incapaz de refletir a luz e não interage com a matéria normal, a não ser
pela gravidade. Para localizar uma dessas matérias no espaço, é usada
uma técnica chamada lentes gravitacionais, que calcula a quantidade de
luz vinda de outras galáxias atraída pela matéria escura, no caminho
para a Terra. Esse fenômeno está previsto na Teoria da Relatividade de
Einstein, que descreve de que maneira uma massa – escura ou normal –
desvia o espaço e o tempo ao redor dela. Isso significa que quando a luz
passar pela massa, irá viajar por uma trajetória curva, ao redor do
objeto.
Cientistas acreditam que a matéria escura domina o universo, compondo
98% de todas as matérias no cosmos. As observações indicam que a
matéria escura e suas interações com matéria normal são muito mais
complicadas que os cientistas supunham. “Observações como essa da Abell
520 nos dão um senso modesto de que apesar de toda a evolução de nosso
conhecimento, de vez em quando ainda somos surpreendidos”.
Fonte: http://www.livescience.com/
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